Steve Jobs
(Los Altos, California, 1955 - Los Ángeles, 2011) Informático y
empresario estadounidense. Padre del primer ordenador personal (el Apple I) y
fundador de Apple Computer, probablemente la empresa más innovadora del sector,
este mago de la informática fue uno de los más influyentes de la vertiginosa
escalada tecnológica en que aún vive el mundo actual, contribuyendo
decisivamente a la popularización de la informática. Sus ideas visionarias en
el campo de los ordenadores personales, la música digital o la telefonía móvil
revolucionaron los mercados y los hábitos de millones de personas durante más
de cuatro décadas.
Al terminar el bachiller en el instituto Homestead de Mountain
View, Steve Jobs ingresó en la Reed College en Portland, Oregón, pero abandonó
los estudios universitarios un semestre más tarde. En esa época coqueteó con
las drogas y se interesó por la filosofía y la contracultura, llegando a viajar
a la India en busca de iluminación espiritual.
PRIMEROS PASOS EN LA
INFORMATICA
En 1961 la familia se trasladó a Mountain View, una ciudad
al sur de Palo Alto que empezaba a convertirse en un centro importante de la
industria de la electrónica. Allí asistió a la escuela primaria Cupertino
Middle School y a la secundaria Homestead H.S., también en Cupertino. A Jobs le
interesaban bastante la electrónica y los gadgets, razón que le llevó a unirse
a un club llamado Hewlett-Packard Explorer Club, donde ingenieros de
Hewlett-Packard mostraban a los jóvenes sus nuevos productos. Fue allí donde
Steve vio su primera computadora, a la edad de 12 años. Quedó tan impresionado
que supo de inmediato que él quería trabajar con computadores.
Ya en la secundaria asiste a charlas de Hewlett-Packard. En
una ocasión, Steve preguntó al por entonces presidente de la compañía, William
Hewlett, sobre algunas partes que necesitaba para completar un proyecto de
clase. William quedó tan impresionado que se las proporcionó y le ofreció
realizar unas prácticas de verano en su compañía. Steve sería luego contratado
como empleado veraniego, coincidiendo allí con Steve Wozniak por medio de un
amigo mutuo, Bill Fernandez.
En 1972 entra en la universidad Reed College de Portland
(Oregón). Asiste a ella tan sólo 6 meses antes de abandonarla, debido al alto
coste de sus estudios. En lugar de regresar a casa, continúa asistiendo a
clases como oyente unos 18 meses más, viviendo a base de trabajos con ingresos
ínfimos. Curiosamente, sus estudios en caligrafía le serían de utilidad cuando diseñara
la tipografía del primer Mac.
Tras dos años fuera de casa, en otoño de 1974 regresa a
California con el objetivo de realizar un retiro espiritual en la India y
consigue un trabajo como técnico en la empresa fabricante de juegos de video
Atari Inc.., donde colaboró en la creación del juego Breakout. De la mano de
Steve Wozniak comienza a asistir a las reuniones del Homebrew Computer Club,
donde Wozniak le contó que estaba intentando construir un pequeño computador
casero. Jobs se mostró especialmente fascinado con las posibilidades
mercantiles de la idea de Wozniak y le convence para fabricar y vender uno.
Steve Jobs se encarga de las ventas y negociaciones y Steve Wozniak, en
secreto, de construir la máquina electrónica, sin embargo, Steve Jobs no pagó a
Wozniak el porcentaje que le correspondía ya que de los 5000 dólares ganados,
solo pagó a Wozniak 350 dólares cuando le correspondían 2500 dólares.
Según afirma Nolan Bushnell, luego de su regreso de la India
a donde fue acompañado por un antiguo compañero de la escuela secundaria, y más
tarde primer empleado de Apple, Daniel Kottke,24 decidió renunciar a Atari y
fundar Apple Computer, Steve ofreció a Bushnell un porcentaje de Apple, 50.000
dólares, el cual no aceptó.30 Durante este tiempo, experimentó con drogas
psicodélicas, LSD, llamando a sus experiencias como "una de las dos o tres
cosas más importantes que había hecho en su vida"
EMPRESAS QUE FUNDO
Inicios de Apple Computer
Debido a las exigencias de su contrato con Hewlett-Packard,
Wozniak tuvo que dar a conocer su intención de construir un computador personal
para la empresa, que desechó la idea por considerarla ridícula.[cita requerida]
Fue así como en 1976 nació Apple Computer Company.
Tras la consecución del primer computador personal, bautizado
como Apple I, Jobs se dedicó a su promoción entre otros aficionados a la
informática, tiendas y ferias de electrónica digital, llegando a vender unos
200 ejemplares. A partir de entonces, el crecimiento de Apple fue notable. En
tan sólo 10 años, Apple se convirtió en una empresa con 4.000 empleados y Jobs,
con 27 años, era el millonario más joven de 1982.
A principios de 1983 vio la luz Lisa, un computador personal
diseñado especialmente para gente con poca experiencia en informática. Su
precio, más caro que el de la mayoría de ordenadores personales de la
competencia, no facilitó que el nuevo producto fuese precisamente un éxito de
ventas, perdiendo Apple aproximadamente la mitad de su cuota de mercado en
favor de IBM.
En un intento por mantener la competitividad de la compañía,
Steve Jobs, ya convertido en ejecutivo, convenció a John Sculley, director
ejecutivo de Pepsi-Cola, para tomar las riendas de Apple.
En la conferencia anual de Apple del 24 de enero de 1984,
Jobs presentó con grandes expectativas, el Apple Macintosh, el primer ordenador
personal con interfaz gráfica de usuario y ratón, inventados por Xerox Alto.
Macintosh no alcanzó, sin embargo, las expectativas comerciales esperadas.
Hacia finales de 1984 las diferencias entre Sculley y Jobs
se iban haciendo cada vez más insalvables, hasta el punto de deteriorarse la
relación. En mayo de 1985, en medio de una profunda reestructuración interna
que se saldó con el despido de 1.200 empleados, Sculley relegó a Jobs de sus
funciones como líder de la división de Macintosh.
Tras varios meses de resignación, el 13 de septiembre de
1985, Steve Jobs abandonó la compañía que él mismo había fundado.
Fundación de Pixar
Tras abandonar Apple en 1986, Steve Jobs compra por 10
millones de dólares la empresa The Graphics Group, conocida en lo sucesivo como
Pixar, una subsidiaria de Lucasfilm especializada en la producción de gráficos
por computador.
Steve Jobs empezó a firmar varios acuerdos para producir
películas animadas para la compañía Walt Disney.24 En 1995 se estrenó en los
cines Toy Story, el primer largometraje generado completamente por computadora,
conseguido con su propio software de renderización, RenderMan. Toy Story fue el
mayor éxito de taquilla de 1995 y la primera película del binomio Walt Disney-Pixar
en ganar un premio Óscar.
A esta película la siguieron Bichos (1998), Monsters, Inc.
(2001) Buscando a Nemo (2003), Cars (2006), WALL-E (2008) y Up (2009), entre
otras, las cuales obtuvieron la aprobación de la crítica y el público.
El 24 de enero de 2006, después de varios desacuerdos entre
las dos compañías, Walt Disney anuncia la compra de todas las acciones de Pixar
por 7.400 millones de dólares, convirtiendo a Jobs en el mayor accionista
individual de Disney, con una participación del 7%.24
Creación de NeXT Computer
La NeXT usada por Tim Berners Lee en el CERN, que se
convirtió en el primer servidor de la World Wide Web.
Tras dejar Apple, a los 30 años de edad, decidió continuar
su carrera empresarial en la industria de la computación y fundó la empresa
NeXT Computer Inc., con una inversión de $7 millones de dólares. Reunió para el
nuevo proyecto a 7 de sus antiguos empleados en Apple: Bud Tribble, George
Crow, Rich Page, Susan Barnes, Susan Kare y Dan'l Lewin. En el plan de negocios
se estableció que, al igual que se hacía en Apple, la compañía vendiese al
cliente no sólo el hardware, sino también el sistema operativo y parte del
software de usuario.
La primera estación de trabajo de NeXT fue presentada el 12
de octubre de 1988. Recibiría oficialmente el nombre de NeXT Computer, si bien
fue ampliamente conocida como El Cubo (The Cube, en idioma inglés) por su
distintiva caja de aleación de magnesio en forma de cubo.34 El sistema
operativo de la nueva máquina fue bautizado como NeXTSTEP.
Las ventas de los computadores de NeXT fueron relativamente
modestas, con un total estimado de 50.000 unidades en los 10 años que estuvo
operativa la división de hardware. Su sistema operativo orientado a objetos y
entorno de desarrollo fueron, en cambio, muy influyentes. A pesar de su escasa
penetración en el mercado, uno de estos equipos sirvió para que el científico
Tim Berners Lee creara el concepto de World Wide Web que revolucionaría a la
red Internet.
Como consecuencia, Jobs en 1993 centró la estrategia de su
compañía en la producción de software, cambiando el nombre de la empresa por el
de Next Software Inc. Uno de las decisiones más llamativas fue la venta de
equipos NeXT construidos alrededor de los microprocesadores Intel 486 y SPARC.
Apple Computer anunció el 20 de diciembre de 1996 la
adquisición de NeXT Software por 400 millones de dólares con el fin de
actualizar el sistema operativo de las computadoras Macintosh, después del
fracaso de la compañía con Copland, un proyecto que nunca llegó a terminarse.
Así, Steve Jobs volvió a formar parte de la compañía Apple.
El regreso a Apple
Apple Computer.
La vuelta de Steve Jobs a la empresa Apple se produjo cuando
la empresa se encontraba en declive, así que se decidió a recuperar el control
de esta, así que se ganó la confianza de la dirección de la compañía en
detrimento del entonces director ejecutivo, Gil Amelio, logrando que se lo nombrara
director interino el 16 de septiembre de 1997.
Algunas de las primeras medidas de Jobs en su nuevo puesto
fueron firmar un acuerdo con Microsoft, por el cual esta empresa invertiría
dinero en Apple a cambio de un 4% de sus acciones, aunque este porcentaje no le
diera el derecho a voto en las decisiones de la junta directiva de la empresa;
el suministro del software de ofimática Office para los computadores Macintosh
y el fin de las disputas por la interfaz gráfica. La noticia de esta medida no
fue bien recibida.
De similar aceptación resultaron la cancelación del programa
de licencias de Mac OS a otros fabricantes de hardware, como Power Computing,
empresa que sería finalmente adquirida por Apple, lo que impidió la
popularización de esta plataforma informática y el descontinuar el Apple
Newton, un dispositivo de características similares a un asistente digital
personal.
Estas medidas, sin embargo, permitieron a la compañía
centrar sus esfuerzos en mejorar sus productos y probar nuevas líneas de
negocio, como la tienda digital de música iTunes Store, los reproductores de
audio iPod y los computadores iMac, que resultaron ser un gran éxito.
En 2006 Jobs firmó un contrato con Intel para utilizar
procesadores de la arquitectura x86 en todos sus computadores de escritorio y
portátiles.
En diciembre de 2009 Steve Jobs fue elegido director
ejecutivo del año por la revista Harvard Business Review por «incrementar en
150.000 millones el valor en bolsa de Apple en los últimos 12 años».
Renuncia
El 24 de agosto de 2011 presentó su renuncia como CEO de
Apple, y fue sustituido por Tim Cook.41 A partir de esta fecha y hasta su
muerte, fue el presidente de la Junta Directiva de Apple. Horas después del
anuncio, se redujo en 5 puntos porcentuales el valor de las acciones de Apple.
Según la revista de finanzas Forbes, la renuncia afectaría negativamente a
Apple y otras empresas, incluyendo Walt Disney Company donde Jobs era director.
El día 24 de agosto de 2011, el valor de las acciones de Walt Disney Co. se
redujo en 1,5 puntos porcentuales.
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